Los
mayas, afortunadamente, no desaparecieron con la Conquista; resistentes como
pocos a los cambios y al olvido, conservan hoy en su cultura profundas raíces
milenarias a pesar de que han convivido durante más de quinientos años, con
grandes dificultades, de la mano de la civilización occidental que intentó
someterlos. Buena parte de la tradición maya prehispánica se ha conservado en
el seno de la vida familiar de los diferentes grupos étnicos.
No obstante, los mayas no han podido evadir del todo las grandes transformaciones globales que ha sufrido el mundo occidental durante los últimos años: ha tenido que enfrentar periodos de migraciones, la influencia de diversas regiones mesoamericanas y centroamericanas, crisis políticas, económicas y sociales, lo que ha llevado, entre otras cosas, al surgimiento o la declinación de distintos señoríos o grupos de poder. No en balde han tenido tantos encuentros y desencuentros con distintas facetas de la cultura occidental, desde el enfrentamiento con los españoles en el siglo XVI hasta los embates del capitalismo de nuestros días, que todo lo convierte en objeto de mercado. Así, la civilización maya ha sufrido cambios de maneras cada vez más radicales.
Las
modificaciones entre los diferentes grupos mayas ha variado dependiendo de su
ubicación geográfica; en las zonas aisladas han sido menores, pero en las que
han tenido mayor contacto con occidente ha habido cambios sustanciales en todas
las áreas: tanto en la organización política de los pueblos como en su
vestido, su alimentación, sus herramientas de trabajo e, incluso sus fiestas y
ceremonias. La actual fisonomía del territorio maya se configuró
paulatinamente desde hace más de 500 años, pero este proceso se intensificó
en el siglo XIX, al imponerse fronteras arbitrarias y artificiales entre
comunidades que tradicionalmente habían permanecido unidas, o al intentar
fundir pueblos que nunca habían compartido el mismo territorio.
Como
resultado de estos hechos, en la zona maya actual habitan personas de distintas
culturas y hablantes de muy diversas lenguas. Los grupos mayas de hoy conviven
tanto con pueblos indígenas de otras familias lingüísticas como con pueblos
mestizos. A la fecha subsisten por lo menos 28 lenguas indígenas, las cuales
tienen un origen común, pero pertenecen a once grupos lingüísticos diferentes
distribuidos a lo largo y ancho de toda el área maya.
A
pesar de todo, aún hoy es posible reconocer en la cultura maya una base
esencial de origen prehispánico que se niega a desaparecer: una forma de
entender y vivir el mundo que se manifiesta en ritos domésticos, en sistemas de
curación, en prácticas agrícolas y en las relaciones de parentesco. Esta
peculiar cosmovisión es, según algunos investigadores, el núcleo duro que ha
mantenido los valores y representaciones 
fundamentales
de la antigua cultura maya a salvo de los avatares de nuestros tiempos, aunque
incluso este núcleo ha cambiado imperceptiblemente a lo largo de los siglos.
En la actualidad, las comunidades mayas enfrentan nuevos retos; frente a la tendencia general hacia la globalización y la homogeneización del planeta, intentan reafirmar sus diferencias y permanecer ajenos a las modas que han hecho de innumerables culturas indígenas objetos de consumo. Esto se debe, en buena medida, a que los medios masivos de comunicación y las nuevas tecnologías han acortado las distancias en prácticamente todos los rincones del mundo, de tal forma que para las comunidades mayas ha sido imposible permanecer aisladas.
El neoliberalismo de nuestros días, como el liberalismo del siglo XIX, amenaza con desintegrar comunidades indígenas enteras; por ello no es de extrañar que diversos grupos mayas hayan levantado su voz para reclamar autonomía y el derecho a ser espetados. Por supuesto, estos pueblos tienen nuevas formas de identidad colectiva y de organización, pues viven una problemática socioeconómica y cultural muy compleja dentro de su cotidianidad.
En
diversas localidades mayas, como Chichicastenango, Santiago Atitlán o San Juan
Chamula, por dar sólo unos cuantos ejemplos, el centro de la vida social es la
plaza, presidida por la iglesia y los edificios de las autoridades. La población
vive tanto en el pueblo como en caseríos dispersos por los alrededores, y en
las afueras están las tierras de labor, donde se cultivan legumbres como el maíz,
el frijol, la papa y la calabaza. El mundo que rodea al pueblo aún tiene
connotaciones sagradas, ya que el indio sacraliza desde antiguo los espacios
naturales. Algunos montes cercanos, los ríos y las cuevas son todavía lugares
de culto.
Desde
esta perspectiva, la religión maya ha adquirido, a lo largo de los siglos,
curiosos matices. Desde la Conquista, con el fin de delimitar el culto pagano,
los españoles impusieron a los indígenas de cada comunidad un sistema de
cofradías para congregarlos en torno a la figura de un santo que venerar; este
sistema es, a la fecha, una organización piramidal de cargos que premia la
buena voluntad y favorece el reconocimiento social de manera muy similar a la
que tenían los indígenas de épocas prehispánicas. Así, los indios sólo
tuvieron que dar a los santos la antigua personalidad de sus dioses. En algunas
comunidades de hoy, aunque se practican sacrificios rituales de animales que
nada tienen que ver con el catolicismo, la figura de Jesucristo se confunde con
la del dios Sol, y la de la virgen María, con la de la diosa Ixchel, patrona de
la fertilidad y la medicina.
De igual forma, la liturgia católica tampoco logró eliminar la figura del curandero o sacerdote, quien hoy, como en tiempos antiguos, es portador del conocimiento e intérprete del calendario ritual que le permite interceder ante los dioses, los santos o las fuerzas naturales que rodean al mundo de los mayas. Así, la llegada de los españoles culminó, siglos más tarde, en la creación de una fe sincrética que se modifica día tras día.
Fuente: http://oncetv-ipn.net/sacbe/mundo/mayas_de_hoy/index.html
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Las civilizaciones antiguas de Meso Aamérica desarrollaron calendarios escritos precisos y de estos el calendario de los mayas es el mas sofisticado, fue el centro de su vida y su mayor logro cultural. Su precisión deriva del hecho de que se basa en una cuenta continua e ininterrumpida de los días (llamados Kin en maya) a partir de un día cero inicial. A lo largo de la historia los pueblos han sentido la necesidad de contar con un punto fijo donde iniciar sus cálculos del tiempo. Con este fin, generalmente se ha determinado el punto inicial o bien usando un evento histórico (el nacimiento de Nuestro Señor Jesucristo) o por un evento hipotético (la fecha de la creación del mundo). Los mayas también descubrieron la necesidad de tal fecha y así, probablemente usando un evento astronómico significativo, ubicaron ese día inicial el 13 de agosto de 3114 a.C. El conocimiento ancestral del calendario guiaba la existencia de los mayas a partir del momento de su nacimiento y era muy poco lo que escapaba a la influencia calendárica. Sabemos que los mayas llevaban varias cuentas calendaricas independientes de los Kin que estaban sincronizadas, siendo las de 260 y 365 días las más importantes. Las cuentas mayas de los días se escriben combinando números con glifos. Los primeros veinte números mayas se escriben así:
EL CALENDARIO DE 260 DIAS - TZOLKIN El calendario Tzolkin de 260 días es el mas usado por los pueblos del mundo maya. Lo usaban para regir los tiempos de su quehacer agrícola, su ceremonial religioso y sus costumbres familiares, pues la vida del hombre maya estaba predestinada por el día del Tzolkin que correspondía a la fecha de su nacimiento. Esta cuenta consta de los números del 1 al 13 y 20 nombres para los días representados asimismo por glifos individuales. Al llegar al decimocuarto día, el número del día regresa al 1 continuando la sucesión del 1 al 13 una y otra vez. El día 21 se repite la sucesión de los nombres de los días y así sucesivamente. Ambos ciclos continúan de esta manera hasta los 260 días sin que se repita la combinación de número y nombre pues 260 es el mínimo común múltiplo de 13 y 20. Después el ciclo de 260 días a su vez se repite. Los glifos y los nombres de los Kin o días son:
EL CALENDARIO DE 365 DIAS - HAAB El calendario llamado Haab se basa en el recorrido anual de la Tierra alrededor del Sol en 365 días. Los mayas dividieron el año de 365 días en 18 "meses" llamados Winal de 20 días cada uno y 5 días sobrantes que se les denominaba Wayeb. Cada día se escribe usando un número del 0 al 19 y un nombre del Winal representado por un glifo, con la excepción de los días del Wayeb que se acompañan de números del 0 al 4. Los glifos y nombres de los Winal o meses mayas son:
EL CICLO DE 18,980 DIAS - LA RUEDA CALENDARICA La combinación de los calendarios de 260 y 365 días crea un ciclo mayor de 18,980 días (el mínimo común múltiplo de 260 y 365), a esta combinación se le ha llamado la Rueda Calendárica. Sus cuatro elementos (numeral-glifo Kin y numeral-glifo Winal) juntos solo se repiten cada 18,980 días. Una gran cantidad de monumentos mayas solamente registran la fecha de la Rueda Calendárica. Aquí se ven los cuatro elementos de la Rueda Calendárica para el Wuinal maya llamado Pop que corresponde a las fechas del 7 al 26 de abril del año 2000 y el primer día del siguiente Winal maya llamado Uo.
Este método de fechamiento se ilustra en la inscripción del dintel 16 de Yaxchilán, Chiapas, México que reproducimos aquí.
LA "CUENTA LARGA" O "SERIE INICIAL"
CORRELACION CALENDARICA MAYA-CRISTIANA El calendario cristiano tiene su inicio en el año del nacimiento de Nuestro Señor Jesucristo por lo que cumple 2001 años. El año maya correspondiente al año 2001 se inicia el 7 de abril del 2001 y cumple 1,867,722 Kin de la era maya actual. Los calendarios maya y cristiano se pueden correlacionar usando la siguiente formula:
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LA ESTELA
MAYA
(personalizada)
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